КОНТУР

Право жить – есть такой щедрый, такой незаслуженный дар, что он с лихвой окупает все горести жизни, все до единой.
                Кнут Гамсун

Небольшая деревенька с красивым названием Озерная расположилась вокруг большого зеркального озера Изумрудное с чистейшей прозрачно-изумрудного цвета водой. Маленькие старые домики и большие современные хоромы рассредоточились по обеим сторонам живописного берега озера. Деревеньку окружал густой смешанный лес, в котором преобладали белоствольные березы и шелестящие своими ажурными листьями осины.

Сельчане любили ходить в лес за березовыми вениками в июне месяце, когда листочки на деревьях были маленькими и испускали фантастически приятный аромат березовой свежести. Многие дома имели свои деревенские баньки, но самыми счастливыми были обладатели домов на берегу озера, так как, попарившись, они могли окунуться в чистую прохладную синеву озера, ощутив после этого небывалую бодрость и прилив энергии. Деревенские верили в целебную силу чистой водицы. Превосходный свежий воздух, наполненный ароматами распустившихся листьев деревьев и кустарников и благоуханием садовых и диких цветов, пение птиц на разные голоса, возможность искупаться в прозрачной изумрудной воде красивого озера и тихая обстановка, которую приятно нарушало разноголосье птиц, пение петухов да кудахтанье курочек, привлекали сюда отдыхающих.

Кроме всего перечисленного, была возможность купить на деревенском рынке свежее коровье и козье молоко, домашнюю сметану, яйца и ягоды, хрустящие огурчики, помидоры и испить холодной свежей, на редкость вкусной колодезной водицы. Родители вывозили на лето в деревню детей к бабушкам и дедушкам, проводили там отпуск; городские жители снимали комнаты на летнее время, чтобы отдохнуть в уютном живописном уголке, набраться сил, заготовить грибков на год. А в зимние каникулы на застывшей глади озера можно было покататься на коньках, по тихим улочкам деревеньки совершить лыжную прогулку и вдохнуть ядреный морозный воздух.

Молодая бездетная пара сняла на август месяц небольшую комнату в домике на берегу озера. У Наташи и Игоря семейный стаж был невелик: всего два года. Высокая, стройная голубоглазая брюнетка двадцати семи лет была хороша собой и привлекала внимание мужчин. Игорь гордился своей женой и в глубине души немного ревновал ее, но вида не показывал. Наталья преподавала в музыкальной школе, пробовала сочинять музыку к стихам и была сентиментальной, очень чувствительной и романтичной натурой. А еще она прекрасно танцевала, чего нельзя было сказать об Игоре, которому, как, по-доброму улыбаясь, любила говорить Наташа, медведь на ухо наступил.
Игорь – высокий, статный, светловолосый, сероглазый молодой человек тридцати лет работал в крупной строительной компании главным бухгалтером. Компания занималась строительством кооперативных домов, среди которых было немало элитных в экологически чистых зеленых районах города с «заоблачными» ценами, как многие любили образно выражаться. Деньги в компании крутились немалые, работать приходилось много, а главное – надо было работать так, чтобы и волки были сыты, и овцы целы, а проще говоря, и клиенты довольны, и сотрудники, а главное руководство компании получало достойные зарплаты, а компания – немалую прибыль. Игорь частенько приходил домой очень усталым, озабоченным, расстроенным, был как выжатый лимон. Привычки делиться с женой рабочими проблемами у него не было, но Наташа не обижалась. «Возможно, это и к лучшему: меньше знаешь – крепче спишь!» – думала она.
Но однажды в пятницу муж вернулся домой очень расстроенным: лицо чернее ночи, вид озабоченный, как будто вернулся не с работы, а с похорон. Когда сели ужинать, Игорь поставил на стол бутылку коньяка и налил полный бокал. Такого за ним Наташа еще не замечала.
– Не многовато ли будет? – спросила Наташа.
– Да нет, в самый раз, – печальным голосом парировал Игорь.
– Может, все-таки скажешь, в чем дело? Случилось что-нибудь? Да не молчи же! – с беспокойством сказала Наташа.
– Да, случилось, только ты мне помочь не сможешь, – нервно ответил Игорь и, сделав очередной глоток, поставил пустой бокал на стол.
Игорь быстро опьянел. На тарелке лежал недоеденный кусок мяса с овощами. Похоже, он не собирался опустошать тарелку. От такого количества крепкого спиртного его развезло, и Наташе ничего не оставалось, как помочь ему добраться до кровати. Он быстро захрапел, а Наташа не могла заснуть всю ночь: она был напугана, так как ее женское сердце предчувствовало беду.
Утром следующего дня за завтраком Наташа спросила:
– Игорь, ты ничего не хочешь мне сказать?
– Хочу, – ответил он, – да вот не знаю с чего начать, боюсь, тебе будет трудно понять.
– А я очень постараюсь, – ответила Наталья.
– В общем, попал я, как кур в ощип, – продолжил Игорь. Дело в том, что генеральный хочет, чтобы я подписал кое-какие денежные документы, но я-то понимаю, чем мне это может грозить, если вскроется наш обман! Я не хочу рисковать, можно потерять все и попасть за решетку. Но директор давит на меня, и я понимаю, что в лучшем случае я смогу уволиться, но боюсь, не удастся, ну а о худшем – лучше и не думать.
Наташа не знала, что и сказать в ответ на откровение мужа. Наконец она заговорила:
– Если ты слишком много знаешь о махинациях в компании, а мое предчувствие подсказывает мне, что ты уже в некоторых из них принимал участие, они тебя просто так не отпустят.
– Этот документ на крупную сумму денег не сравним с предыдущими, и генеральный директор дал мне понять, что отказ подписать не принимается. Придется подписать. Для меня нет третьего пути – по-любому риск, и еще неизвестно, какой серьезнее: подпишу или не подпишу.
Игорь поставил подпись на документах. Прошло полгода, Игорь успокоился, продолжая работать, как ни в чем не бывало. За весной наступило солнечное лето, и он собирался уехать с Натальей на отдых в тихое уютное местечко – деревеньку Озерная.

Была еще одна причина остановиться именно в этом местечке. Молодая пара мечтала о ребенке, но, увы, Наталья не могла забеременеть. Пара подумывала о ребенке из детского дома, но одна знакомая поведала Наташе о травнице бабушке Дарье, что жила на окраине деревеньки, в домике рядом с лесом. О бабуле шла молва, что она успешно лечит многие болезни и помогает женщинам преодолеть барьер бездетности. Наташа сказала:
– Попытка не пытка, даже если будет нелегко, я должна использовать этот шанс. Кто знает, может и свершится чудо, как говорят в народе, пути Господни неисповедимы!
На следующий день по прибытии в Озерную Игорь и Наталья, взявшись за руки, шли по зеленым улочкам деревеньки, с любопытством поглядывая по сторонам. Погода стояла теплая, солнечная, дул легкий ветерок, донося запахи разноцветья из садов и огородов, и они полной грудью вдыхали целительный деревенский воздух. За разговорами не заметили, как подошли к окраине деревеньки Озерная. Пред их взором предстал небольшой бревенчатый старый дом с резными ставнями и трехступенчатым крылечком. За домом начинался красивый березовый лес с густым подлеском и высокими травами. Лучи солнца освещали кроны деревьев, а легкий ветерок покачивал ветви, зеленая листва которых тихо перешептывалась. К их великой радости бабушка Дарья оказалась дома, она только что вернулась из леса cо множеством пучков разных трав и, сидя на веранде, сортировала их.
Дарья – высокая сутуловатая женщина с серыми глазами и кичкой седых волос на затылке выглядела лет на восемьдесят. Она тихо напевала что-то себе под нос. Ее большие руки ловко раскладывали травы по кучкам. Наташа с Игорем громко поздоровались:
– Здравствуйте, баушка Дарья, можно с Вами поговорить?
– Отчего ж нельзя, можно. С чем пожаловали? – приветливо улыбаясь, спросила она.
– Нам одна женщина посоветовала обратиться к Вам за помощью. Она сказала, что Вы можете помочь нам. Дело в том, что мы в браке уже два года, но я никак не могу забеременеть, – сказала Наташа.
– А врачи-то что? – спросила Дарья
– Да что врачи, говорят, что все в порядке, ждите, только мы уж и так не молоденькие для первенца, – ответила Наталья.
– Ну что ж, коль пришли, попробую помочь, присаживайтесь. Вот тебе карандаш и бумага, записывай, милая девушка.
И бабушка Дарья медленно стала диктовать Наташе, что та должна делать. Она смешала какие-то травы и объяснила, как правильно делать настой из них, когда, как и сколько дней надо их принимать.
Денег с них Дарья не взяла, а только сказала, перекрестив их на дорожку:
– Потом поблагодарите.
И добавила:
– Бог вам в помощь, дорогие мои, если поможет мое зелье, сообщите.
Визитом Игорь с женой были довольны: Дарья им понравилась, и у них появилась надежда. Вот только они переживали, что она не взяла с них ни копейки, а ведь они в состоянии хорошо заплатить. Они решили, что придумают, как отблагодарить Дарью, если случится чудо. Месяц пролетел быстро. Вернувшись домой, они приступили к работе. Наталья старательно выполняла все рекомендации бабушки Дарьи, она очень верила, что советы этой на редкость доброжелательной женщины ей помогут.

Через два месяца Игорь сообщил радостную весть: они переезжают в новую просторную пятикомнатную квартиру. Строительство дома закончилось еще восемь месяцев назад, а теперь закончились и отделочные работы.
Прошло пять месяцев, и Наташа поняла, что она беременна. Она верила и не верила в это счастье, поэтому решила повременить сообщать мужу. Через месяц, когда Игорь вернулся вечером с работы домой, он увидел на столе букет из алых роз, бутылку шампанского и необычайно красиво сервированный стол. Загадочно улыбающаяся нарядная Наталья встретила его у двери и поцеловала. Когда Игорь прошел на кухню, он развел руками и воскликнул:
– Что это за диво дивное, чудо чудное! То-то я думаю, из какой это квартиры доносятся такие вкусные запахи? Значит ли это, что мы сегодня ждем гостей к ужину, либо есть другой повод для сегодняшнего пира?
– Какой все же ты, Игорек, невнимательный, на столе-то только два прибора, а это значит, никаких гостей! – воскликнула Наташа. – Но повод для хорошего застолья, конечно, есть! Быстренько мой руки и садись за стол, у меня есть для тебя ошеломляющая новость.
– Сейчас, сейчас, я быстренько, – сказал Игорь и поспешил в ванную. Он недоумевал: «Что же это за новость?»
Ему в голову не пришла мысль, что это будет именно та новость, о которой они так мечтали. Когда сели за стол и Игорь открыл шампанское, Наташа хитро посмотрела на него и сказала:
– Игорек, чудо-то свершилось! Теперь ты догадался, что я имею в виду?
– Неужели ты хочешь сказать, что ты беременна? – с широко открытыми счастливыми глазами воскликнул он.
– Да, да, да! Именно это и хочу я тебе сказать! Наконец-то догадался, тугодумчик ты мой!
Игорек быстро вскочил из-за стола, схватил жену на руки и, чмокнув несколько раз в губы, с любовью в голосе произнес:
– Родная, ты даже не представляешь как я счастлив! Ай да бабушка Дарья! Ай да умница! Утерла нос докторам! А ведь, честно говоря, я очень даже сомневался, просто не хотел тебя расстраивать своими сомнениями. Надо обязательно отблагодарить бабулю, подумать, как лучше это сделать.

За ужином Игорь и Наташа не смолкая говорили, их лица сияли от счастья. Они строили планы на будущее, рассуждали, какое имя дать малышу: девочке и мальчику, что купить заранее. О том, что Наталья беременна, решили пока никому не сообщать: слишком рано.
Вдруг Игорь сказал:
– Ты знаешь, новая квартира – это, конечно, замечательно, но ведь малышу необходим свежий воздух, а это значит, что нам нужна дача в хорошем живописном месте с озером или речкой недалеко от города, где бы ты проводила вместе с малышом летнее время, а я мог приезжать к вам каждый день.
– Идея отличная, но и денег стоит немалых! – ответила Наташа.
– Об этом, милая, не беспокойся, это моя забота, и я уверен – все будет тип-топ! – поцеловав жену, ответил Игорь.
На семейном совете решено было отправить Дарье деньги и посылку. На следующий день Наталья купила бабушке Дарье фланелевый халат и разных сортов конфет. Наталья написала ей благодарственное письмо, пожелав бабушке Дарье крепкого здоровья, долгих лет жизни, и вложила его в посылку.

Вскоре молодые сыграли новоселье. Вместе с их близкими друзьями был приглашен и Сергей, генеральный директор фирмы, где работал Игорь, который пришел с девушкой. Сергей не был женат и, как знала Наталья со слов мужа, часто менял своих спутниц.
В новой квартире было очень уютно: обои теплых тонов, красивая импортная мебель, нарядные шторы на окнах, отличного качества шерстяные ковры на паркетном из красного дерева полу, и великолепные, из чешского хрусталя, люстры.
Месяц шел за месяцем, Наталья чувствовала себя хорошо, но часто посещала гинеколога, который говорил ей, что для беспокойства нет повода. В августе она родила хорошенькую синеглазую, черноволосую девочку весом 3 килограмма 250 граммов и ростом 50 сантиметров, которую назвали Лизонькой. Она была столь мала, прямо как куколка, и Наташа любила напевать песенку П. И. Чайковского на слова К. Аксакова:
Мой Лизочек так уж мал, так уж мал,
Что одувши одуванчик,
Он набил себе диванчик,
Тут и спал... Тут и спал...
Игорь по возможности помогал Наташе, но со временем у него было напряженно. Наталья не обижалась, относясь с пониманием к его занятости на работе. Она наслаждалась обществом своего первенца, тем более девочка была на редкость спокойной. Она приятно улыбалась в ответ на нежную улыбку своей мамы и гулькала, когда Наташа напевала какую-нибудь мелодию. Позже Лизонька стала смеяться в голос и очень любила, когда мама играла на пианино. Когда Наташа играла спокойные, плавные мелодии, она спокойно сидела на детском стульчике для кормления и, казалось, подпевала, качая своей крохотной головкой с курчавыми волосиками, произнося тонкие протяжные звуки. Как только темп музыки менялся, становясь быстрым, Лизок начинала делать наклоны то в одну, то в другую сторону, подпрыгивать на стульчике и весело, заливисто смеяться. Папа с мамой наслаждались такими мгновениями.

Мечта о даче осуществилась через два года. Они побывали в разных местечках не очень далеко от города, приблизительно в часе езды на машине. Наконец остановили свое внимание на живописном местечке Лесное, с хорошими дорогами, где расположилось немало красивых богатых дач с большими приусадебными участками, на которых в основном раскинулись лужайки с зеленой травкой, горками из цветов и гранитных булыжников, песчаными, посыпанными мелким гравием дорожками и кирпичными заборами с автоматическими воротами. Ясное дело – такое могли себе позволить только очень состоятельные люди. Природа Лесного удивила их своим великолепием: неподалеку от поселка, приблизительно в 500 метрах, находилось красивое причудливо-извивающееся продолговатое озеро под названием Кривое. Бирюзовая вода в нем казалась чистой, по озеру плавали утки. Был здесь и ухоженный песчаный пляж с кабинками для переодевания. Озеро окружал густой безмолвный загадочный хвойный лес: высокоствольные могучие сосны и мохнатые ели плотной стеной стояли по берегам большого озера, а макушки деревьев устремились далеко в небесную высь. Наталья была чувствительной натурой, она очень любила музыку и поэзию. Дивной красоты лес произвел на нее сильное впечатление и она, улыбаясь, начала с пафосом декламировать стихи Самуила Маршака:
Всех, кто утром выйдет на простор,
Сто ворот зовут в сосновый бор.
Меж высоких и прямых стволов
Сто ворот зовут под хвойный кров.
Полумрак и зной стоят в бору.
Смолы проступают сквозь кору.

Игорь с интересом смотрел на восторженную Наталью, ее искрящиеся детской радостью глаза, а она продолжала:
Чем жарче день, тем сладостней в бору
Дышать сухим смолистым ароматом.

А это уже И. А. Бунин
– Что ж, память у тебя великолепная и читаешь очень чувственно. Честь и хвала, – улыбаясь, сказал Игорь. – Где уж мне, сухарю-счетоводу, до тебя. Зато я тебя сейчас посмешу поговоркой бухгалтеров: «Морской баланс – концы в воду».
– Ну, насмешил, так насмешил! – сквозь заливистый смех сказала она.
На продажу было выставлено несколько домов. Их выбор пал на небольшой двухэтажный, но очень уютный дом из красного кирпича с черепичной крышей, с тремя среднего размера комнатами плюс просторной гостиной, остекленной верандой и большим открытым крыльцом. Ухоженный, с отличным дизайном участок выглядел, словно мини-парк с карликовыми и обычными деревьями, кустами сирени, множеством кустов черной и красной смородины, оригинальными клумбами с разных сортов цветами. Наташе очень понравился красивый камин в гостиной, отделанный мрамором, над которым висело огромное зеркало в резной золотой раме под старину. Торги были недолгими, хозяин пошел на уступку, и Игорь с Наташей возвращались домой в приподнятом настроении: их мечты осуществлялись одна за другой.
Выходные семья старалась проводить на даче, но Игорю частенько приходилось работать по выходным в офисе, а иногда он брал бумаги домой. Их компания выиграла тендер на строительство большой гостиницы неподалеку от центра города и, как сказал Игорь, работы теперь будет невпроворот, а это значило, что поездки на дачу стали очень редкими. Игорь выглядел усталым, частенько был не в настроении: работа буквально выжимала из него соки.
«Похоже, что на работе у него большие проблемы», – подумала про себя Наташа, когда однажды он пришел домой чернее ночи.
Она не стала спрашивать, в чем дело, только сказала:
– Игорек, у меня все готово, садись ужинать.
– Спасибо, что-то не хочется, может быть, попозже. Мне надо сосредоточиться и немного поработать, извини, – произнес он.
Через некоторое время Наташа услышала, что кто-то позвонил ему на мобильный телефон. Игорь ответил не сразу, а затем долго молчал, слушая звонившего. После чего он возбужденно ответил:
– Нет, мы не можем этого сделать, слишком рискованно, я не пойду на этот шаг! Ты сам-то понимаешь, чем тебе и мне, если я соглашусь, это грозит? Не дави на меня, я не поменяю своего решения. Ты можешь поступать, как хочешь, но я в этой игре не игрок.
Потом тишина минуты на две и ответ мужа:
– Хорошо, я сейчас подъеду, поговорим, но мое решение остается в силе.
Через некоторое время Игорь вышел из комнаты и направился к двери.
– Извини, мне надо срочно отлучиться по работе. Генеральный звонил, просил подъехать, надо срочно обсудить кое-что, – произнес он и, чмокнув жену в щеку, стал открывать дверь.
– Игорь, ну что за срочность, уже десять вечера, на дворе дождь, неужели не дотерпеть до следующего дня? Утро вечера мудренее, – пытаясь остановить его, сказала Наталья.
– Он сказал: «Cейчас», – ответил Игорь.
Малышка крепко спала в своей кроватке, а Наташа не находила места, пытаясь занять себя каким-нибудь делом, чтобы отвлечься, но ничего не помогало. Ее мучило дурное предчувствие. Она легла в кровать, но заснуть так и не смогла. В двенадцать ночи она не выдержала и позвонила Игорю. Он долго не брал трубку, но потом ответил, что выезжает через пятнадцать минут. Наташа почувствовала себя лучше: где-то через пятьдесят минут он будет дома. Наталья не спала: она ждала Игоря.
Прошел час, но мужа не было. «Может, задержался и выехал позже», – пытаясь себя успокоить, думала Наташа. В то же время мелькнула мысль: «Но почему не позвонил, ведь знает же, что беспокоюсь».
Она взяла телефон и набрала его номер, но никто не ответил, только сработал автоответчик. Нервы были на пределе, Наталья не знала, что делать. Всю ночь она ждала любимого и молилась. Ее женское предчувствие подсказывало ей: случилось что-то страшное, телефонный разговор, который она слышала, не предвещал ничего хорошего. Так прошла тревожная ночь. В шесть утра зазвонил телефон. Наташа схватила трубку и увидела: звонил не Игорь. Ее сердце забилось чаще.
– Алло, – ответила она.
– Это Наташа? – спросил незнакомый голос.
– Да.
– Вам звонят из больницы. Пожалуйста, крепитесь. Ваш муж попал в автомобильную катастрофу, состояние крайне тяжелое. Записывайте адрес.
Наташа схватила ручку, ее руки тряслись, она с трудом записала адрес и разразилась рыданиями.
Надо было торопиться. Она постаралась по мере возможности взять себя в руки, собралась и пошла в детскую одевать сонную Лизоньку. Она вызвала такси, так как была не в состоянии сама вести машину. В семь тридцать ее проводили в палату мужа. Какая-то женщина из медицинского персонала взяла у Наташи Лизу. Игорь находился в глубокой коме и, казалось, на нем нет живого места. Наташа заплаканными, красными от бессонной ночи глазами умоляющим взглядом молча смотрела на врача.
– Я очень сожалею, мы сделали все возможное, но Вашему мужу осталось жить считанные часы. Вообще-то чудо, что его успели довезти до больницы.
Наташа присела на стул рядом с кроватью мужа, врач вышел из палаты. Она тихо плакала и, поглаживая Игоря по руке, просила у него прощения за то, что отпустила его в тот злополучный дождливый вечер. Она бормотала сквозь слезы, прося у Бога чуда, но вдруг она услышала сигналы монитора, и буквально через несколько секунд в палате оказался врач. Через несколько минут Наташа увидела бегущего Сергея, начальника Игоря, с которым муж разговаривал вечером по телефону.
– Наташа, мне позвонили из полиции. Как Игорь?
Она с рыданиями бросилась к нему на грудь.
– Крепись, дорогая, я отвезу тебя с Лизой домой.
В машине Сергей старался успокоить плачущую Наташу и пообещал организовать похороны и помощь ей и ребенку. Она слышала его голос словно во сне.
– Надо позвонить родителям, – тихо сказала Наташа.
– Да, конечно, – ответил Сергей. И будет лучше, если кто-нибудь из подруг побудет с тобой первое время. Вам с Лизой нельзя оставаться сейчас одним, – участливо продолжал он.
Сергей выполнил свое обещание: организовал автобус для родственников и друзей, достойные похороны и поминки в ресторане. Наташу же не покидала мысль о том, что авария была не случайной: Игорь кому-то мешал, и его решили убрать, подстроив аварию.
Она прокручивала в голове разговор мужа на повышенных тонах с генеральным, который настаивал на чем-то, вспоминала несогласие Игоря с Сергеем и слова, которые произнес муж в ответ: «Это рискованно». Работать с большими деньгами в крупной фирме во времена коррупции и мафиозных разборок – дело нелегкое. Оставаться кристально чистым просто невозможно, либо надо искать работу в тихом спокойном месте с маленьким окладом. Игорь старался обходить острые углы, но сейчас, по-видимому, Сергею, а возможно кому-то, кто стоял повыше, нужно было прокрутить крупную аферу с деньгами, а Игорь отказался в этом участвовать. Муж стал мешать им, и они избавились от него таким образом. Наташа понимала, что Игоря уже не вернешь, а говорить о своих подозрениях слишком опасно для нее. Она попросту была напугана и решила ни с кем не делиться своими подозрениями.
Прошло несколько месяцев. Друзья помогли поменять ее квартиру на меньшую с придачей. А когда Лизоньке исполнилось четыре годика, Наташа устроилась на работу в музыкальную школу рядом с домом. Когда Наташе было одиноко, она старалась отвлечь себя от грустных мыслей. Как-то ей вспомнились стихотворные строки:

Когда от боли капает слеза,
Когда от страха сердце бьется,
Когда от света прячется душа,
Когда от горя жизнь вся рвется,
Ты посиди тихонько в тишине,
Закрой глаза, и понимая, что устала,
Сама себе скажи наедине:
«Я буду счастлива! Во чтобы то ни стало!!!»

Лето она проводила с Лизонькой в основном на даче. Она часто встречалась с друзьями, а через три года на юбилее друзей познакомилась с Виктором, одиноким отставным 45-летним капитаном 2 ранга, и через полгода они поженились. Таким образом, у Лизочки появился отец, а Наташа почувствовала себя снова счастливой, но это не значило, что она забыла Игоря. Они все вместе навещали могилу Игоря и вспоминали его добрым словом вместе с друзьями, а через полтора года у Лизoньки появился братик, которого назвали Игорьком. Жизнь продолжалась, и впереди Наталью и Сергея ждали новые радости и огорчения, как и любого из нас. Жизненный путь – это тернистая дорога, которая далеко не всегда бывает гладкой и счастливой, но, тем не менее, это самое ценное, что у нас есть.

Окончание
Право жить – есть такой щедрый, такой незаслуженный дар, что он с лихвой окупает все горести жизни, все до единой.
Кнут Гамсун

«Похоже, что на работе у него большие проблемы», – подумала про себя Наташа, когда однажды он пришел домой чернее ночи.

Она не стала спрашивать, в чем дело, только сказала:
– Игорек, у меня все готово, садись ужинать.
– Спасибо, что-то не хочется, может быть, попозже. Мне надо сосредоточиться и немного поработать, извини, – произнес он.
Через некоторое время Наташа услышала, что кто-то позвонил ему на мобильный телефон. Игорь ответил не сразу, а затем долго молчал, слушая звонившего. После чего он возбужденно ответил:
– Нет, мы не можем этого сделать, слишком рискованно, я не пойду на этот шаг! Ты сам-то понимаешь, чем тебе и мне, если я соглашусь, это грозит? Не дави на меня, я не поменяю своего решения. Ты можешь поступать, как хочешь, но я в этой игре не игрок.
Потом тишина минуты на две и ответ мужа:
– Хорошо, я сейчас подъеду, поговорим, но мое решение остается в силе.

Через некоторое время Игорь вышел из комнаты и направился к двери.
– Извини, мне надо срочно отлучиться по работе. Генеральный звонил, просил подъехать, надо срочно обсудить кое-что, – произнес он и, чмокнув жену в щеку, стал открывать дверь.
– Игорь, ну что за срочность, уже десять вечера, на дворе дождь, неужели не дотерпеть до следующего дня? Утро вечера мудренее, – пытаясь остановить его, сказала Наталья.
– Он сказал: «Cейчас», – ответил Игорь.
Малышка крепко спала в своей кроватке, а Наташа не находила места, пытаясь занять себя каким-нибудь делом, чтобы отвлечься, но ничего не помогало. Ее мучило дурное предчувствие. Она легла в кровать, но заснуть так и не смогла. В двенадцать ночи она не выдержала и позвонила Игорю. Он долго не брал трубку, но потом ответил, что выезжает через пятнадцать минут. Наташа почувствовала себя лучше: где-то через пятьдесят минут он будет дома. Наталья не спала: она ждала Игоря.

Прошел час, но мужа не было. «Может, задержался и выехал позже», – пытаясь себя успокоить, думала Наташа. В то же время мелькнула мысль: «Но почему не позвонил, ведь знает же, что беспокоюсь».
Она взяла телефон и набрала его номер, но никто не ответил, только сработал автоответчик. Нервы были на пределе, Наталья не знала, что делать. Всю ночь она ждала любимого и молилась. Ее женское предчувствие подсказывало ей: случилось что-то страшное, телефонный разговор, который она слышала, не предвещал ничего хорошего. Так прошла тревожная ночь. В шесть утра зазвонил телефон. Наташа схватила трубку и увидела: звонил не Игорь. Ее сердце забилось чаще.
– Алло, – ответила она.
– Это Наташа? – спросил незнакомый голос.
– Да.
– Вам звонят из больницы. Пожалуйста, крепитесь. Ваш муж попал в автомобильную катастрофу, состояние крайне тяжелое. Записывайте адрес.
Наташа схватила ручку, ее руки тряслись, она с трудом записала адрес и разразилась рыданиями.
Надо было торопиться. Она постаралась по мере возможности взять себя в руки, собралась и пошла в детскую одевать сонную Лизоньку. Она вызвала такси, так как была не в состоянии сама вести машину. В семь тридцать ее проводили в палату мужа. Какая-то женщина из медицинского персонала взяла у Наташи Лизу. Игорь находился в глубокой коме и, казалось, на нем нет живого места. Наташа заплаканными, красными от бессонной ночи глазами умоляющим взглядом молча смотрела на врача.
– Я очень сожалею, мы сделали все возможное, но Вашему мужу осталось жить считанные часы. Вообще-то чудо, что его успели довезти до больницы.

Наташа присела на стул рядом с кроватью мужа, врач вышел из палаты. Она тихо плакала и, поглаживая Игоря по руке, просила у него прощения за то, что отпустила его в тот злополучный дождливый вечер. Она бормотала сквозь слезы, прося у Бога чуда, но вдруг она услышала сигналы монитора, и буквально через несколько секунд в палате оказался врач. Через несколько минут Наташа увидела бегущего Сергея, начальника Игоря, с которым муж разговаривал вечером по телефону.
– Наташа, мне позвонили из полиции. Как Игорь?
Она с рыданиями бросилась к нему на грудь.
– Крепись, дорогая, я отвезу тебя с Лизой домой.
В машине Сергей старался успокоить плачущую Наташу и пообещал организовать похороны и помощь ей и ребенку. Она слышала его голос словно во сне.
– Надо позвонить родителям, – тихо сказала Наташа.
– Да, конечно, – ответил Сергей. И будет лучше, если кто-нибудь из подруг побудет с тобой первое время. Вам с Лизой нельзя оставаться сейчас одним, – участливо продолжал он.
Сергей выполнил свое обещание: организовал автобус для родственников и друзей, достойные похороны и поминки в ресторане. Наташу же не покидала мысль о том, что авария была не случайной: Игорь кому-то мешал, и его решили убрать, подстроив аварию.
Она прокручивала в голове разговор мужа на повышенных тонах с генеральным, который настаивал на чем-то, вспоминала несогласие Игоря с Сергеем и слова, которые произнес муж в ответ: «Это рискованно». Работать с большими деньгами в крупной фирме во времена коррупции и мафиозных разборок – дело нелегкое. Оставаться кристально чистым просто невозможно, либо надо искать работу в тихом спокойном месте с маленьким окладом. Игорь старался обходить острые углы, но сейчас, по-видимому, Сергею, а возможно кому-то, кто стоял повыше, нужно было прокрутить крупную аферу с деньгами, а Игорь отказался в этом участвовать. Муж стал мешать им, и они избавились от него таким образом. Наташа понимала, что Игоря уже не вернешь, а говорить о своих подозрениях слишком опасно для нее. Она попросту была напугана и решила ни с кем не делиться своими подозрениями.

Прошло несколько месяцев. Друзья помогли поменять ее квартиру на меньшую с придачей. А когда Лизоньке исполнилось четыре годика, Наташа устроилась на работу в музыкальную школу рядом с домом. Когда Наташе было одиноко, она старалась отвлечь себя от грустных мыслей. Как-то ей вспомнились стихотворные строки:

Когда от боли капает слеза,
Когда от страха сердце бьется,
Когда от света прячется душа,
Когда от горя жизнь вся рвется,
Ты посиди тихонько в тишине,
Закрой глаза, и понимая, что устала,
Сама себе скажи наедине:
«Я буду счастлива! Во чтобы то ни стало!!!»

Лето она проводила с Лизонькой в основном на даче. Она часто встречалась с друзьями, а через три года на юбилее друзей познакомилась с Виктором, одиноким отставным 45-летним капитаном 2 ранга, и через полгода они поженились. Таким образом, у Лизочки появился отец, а Наташа почувствовала себя снова счастливой, но это не значило, что она забыла Игоря. Они все вместе навещали могилу Игоря и вспоминали его добрым словом вместе с друзьями, а через полтора года у Лизoньки появился братик, которого назвали Игорьком. Жизнь продолжалась, и впереди Наталью и Сергея ждали новые радости и огорчения, как и любого из нас. Жизненный путь – это тернистая дорога, которая далеко не всегда бывает гладкой и счастливой, но, тем не менее, это самое ценное, что у нас есть.

Алена Елова